在中國，紅旗轎車是個(gè)家喻戶曉的名字?！凹t旗”二字已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)轎車品牌的含義，新中國發(fā)生的許多歷史事件都與“紅旗”有關(guān)。在國人心里，它有其他品牌所不能代替的位置。紅旗轎車作為中國的符號(hào)、國家的象征，見證了共和國成長的許多重大時(shí)刻。

     紅旗轎車的歷史始于1958年。當(dāng)年誕生于一汽的我國第一輛國產(chǎn)小轎車并不叫“紅旗”，而叫“東風(fēng)”，定牌為CA-71。1958年8月，中央決定在新中國成立10周年慶典上用國產(chǎn)的高級(jí)轎車，便向一汽下達(dá)了制造國產(chǎn)高級(jí)轎車的任務(wù)。幾經(jīng)試驗(yàn)改款后，一汽于1959年5月推出了我國有編號(hào)的第一輛真正的紅旗轎車——CA-72。1959年9月，首批生產(chǎn)的紅旗CA-72型轎車送到北京，參加國慶10周年閱兵和慶典活動(dòng)，并分給部分中央領(lǐng)導(dǎo)人試乘。10月1日，時(shí)任國防部部長的林彪乘坐紅旗檢閱車檢閱了陸?？杖?，紅旗轎車一舉成名。

     1965年，出于外交工作的需要，周恩來指示一汽在CA-72車型的基礎(chǔ)上，試制三排座的豪華型轎車。新車車翼的三面紅旗裝飾聽從彭真的建議改為一面紅旗，這樣做是為了“突出毛澤東思想這面紅旗”。早在1961年，紅旗轎車就曾作為“國禮”送給了摩洛哥國王。1962年12月，周恩來決定乘紅旗轎車迎接將要來訪的錫蘭（今斯里蘭卡）總理班達(dá)拉奈克夫人。1972年美國總統(tǒng)尼克松訪華時(shí)，中國出動(dòng)了幾十輛紅旗三排座高級(jí)轎車迎送，令美國人大為驚訝，他們沒有想到長期與世界隔絕的中國，竟擁有這般豪華氣派的轎車。

     1972年，毛澤東舍棄蘇聯(lián)吉斯車，正式坐上了紅旗轎車，圓了他的“汽車夢(mèng)”。紅旗轎車由此成了國家的象征。因尼克松開了頭，后來凡有外國首腦來華訪問，一般都會(huì)提三個(gè)要求：“見毛主席、坐紅旗車、住釣魚臺(tái)。”英國女王伊麗莎白二世、法國總統(tǒng)蓬皮杜、蘇聯(lián)部長會(huì)議主席柯西金等外國政要都對(duì)紅旗轎車留下了良好的印象。1984年、1999年，紅旗轎車先后成為鄧小平、江澤民的國慶檢閱專車；2009年國慶60周年閱兵式上，胡錦濤乘紅旗檢閱車再次強(qiáng)化了紅旗轎車的元首官車形象。