王炳南在中國政壇是個風(fēng)云人物，在外交界更是大名鼎鼎。1960年我進入外交部以后，就聽說了他種種不平凡的經(jīng)歷。但真正有幸結(jié)識這位被喬冠華尊稱為“炳公”的領(lǐng)導(dǎo)，是1975年的時候。那年，王炳南被任命為中國人民對外友好協(xié)會會長。我在他的領(lǐng)導(dǎo)下工作了將近12年。他熱誠忘我的工作、運籌帷幄的智慧、對外交事業(yè)的奉獻和高尚的品德，給我留下了很深的印象。

       1977年，秘魯-中國文化協(xié)會主席奧爾維戈索和秘書長阿爾賽應(yīng)對外友協(xié)的邀請訪華。在王炳南會長舉行的歡迎宴會上，奧爾維戈索興奮地介紹了秘中文協(xié)自1959年成立以來，開展友好活動所取得的巨大進展。阿爾賽說，中國的迅猛發(fā)展，特別是粉碎“四人幫”的歷史性勝利，給秘魯友好人士以巨大的鼓舞。說到這里，他們建議為秘中友好事業(yè)的日益壯大而干杯。正當王炳南表示贊同并準備干杯的時候，奧爾維戈索說：“會長先生，我要補充一句。我們秘魯?shù)膶θA友好人士在舉行集會或活動時，飲用的酒都是茅臺，因為它是中國文化的友好使者。所以，我們希望今天也用茅臺來干杯?！蓖醣下牶笮α似饋?，他說：“您說得對。因為酒文化的確早已融入世界各國的政治生活中。中國古代的宋太祖，就導(dǎo)演了一段‘杯酒釋兵權(quán)’的歷史。他兩次邀請高級將領(lǐng)宴飲，用的什么酒沒有考證，也許也是類似茅臺的白酒，喝了幾大杯以后以高官厚祿為條件，解除了幾位地方將領(lǐng)的兵權(quán)，以加強中央集權(quán)統(tǒng)治。不過，今天我們不同，我們是為中秘友好事業(yè)的發(fā)展慶賀，那當然要用茅臺啦。不信，您嘗一口如何？”還沒等王炳南把話說完，阿爾賽早已舉杯一飲而盡。他一邊點頭連聲說：“好酒！是茅臺！”一邊示意服務(wù)員趕緊給他再滿上一杯。王炳南見此情景高興地說：“那讓我們?yōu)橹袊兔佤斎嗣竦男腋Ｔ俑缮弦槐?！”大家一邊說，一邊喝茅臺，宴會的氣氛頓時熱烈起來。王炳南接著說，在他幾十年的外事活動生涯中，凡是為中央最高領(lǐng)導(dǎo)人安排對外宴請，或是他自己為結(jié)交朋友、進行友好聯(lián)絡(luò)而舉行的宴席上，都是用茅臺。茅臺作為中國酒文化的代表，為新中國開啟外交航船立下了汗馬功勞。奧爾維戈索和阿爾賽要求王炳南講一講這方面的故事。王炳南停頓片刻，講述了一段關(guān)于茅臺酒的有趣故事。

       1954年，王炳南陪同周恩來，以中國代表團秘書長的身份出席日內(nèi)瓦國際會議。當時美國代表團團長是一貫反共反華的國務(wù)卿杜勒斯，他公開叫囂中國代表團不能和其他代表團平起平坐，還下令不準美國代表團人員和中國代表團人員握手。但事與愿違，愿與中國代表團接觸、交往的各國各界友好人士大有人在。曾長期居留美國的世界著名喜劇大師卓別林就不聽杜勒斯那一套。他不僅對中國代表團表示友好，而且還應(yīng)周恩來的邀請，偕夫人到中國代表團的駐地做客。

       王炳南對那天的宴會作了精心安排，飲用的也是茅臺酒。當周恩來提議為有幸結(jié)識卓別林夫婦并祝愿他們健康和家庭幸福而干杯時，卓別林立即對茅臺酒發(fā)生了濃厚的興趣：“我喜歡這樣的烈性酒，因為這是真正男子漢喝的酒！”周恩來立即讓服務(wù)員拿一瓶茅臺酒贈送給他。卓別林高興得連忙站起來，以他獨特的滑稽步，向主人表示感謝，引起哄堂大笑。

       當上到主菜北京烤鴨時，卓別林說：“我這個人對鴨子有特殊的感情。因為我創(chuàng)造的流浪漢夏洛爾走路時令人捧腹大笑的步態(tài)，就是從鴨子走路的神態(tài)中得到啟發(fā)的。為了感謝鴨子對我藝術(shù)創(chuàng)作的啟迪，所以我從此就不吃鴨肉了?！蓖醣弦宦牬嗽?，心里感到安排這道菜有些欠妥。卓別林看出了主人的不安，忙說：“不過，這次是例外，因為這不是美國啊！而且，有這么好的美酒佐餐，那是一定要好好品嘗的。”就這樣，卓別林向周恩來頻頻舉杯，一邊喝著茅臺，一邊吃著香脆可口的烤鴨，夸獎宴席的美酒佳肴令他終生難忘。

       奧爾維戈索和阿爾賽聽王炳南講完這段歷史非常激動，立刻站起來向王炳南表示敬意，并舉起酒杯說：“我們應(yīng)該為茅臺酒完成了光榮的友好使者的使命而干杯！”