烏蘭夫，1906年12月出生于內(nèi)蒙古土默特左旗一個(gè)蒙古族農(nóng)民家庭。1923年加入社會(huì)主義青年團(tuán)，1925年轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。同年，受黨組織派遣去蘇聯(lián)，先后在莫斯科中山大學(xué)、東方大學(xué)學(xué)習(xí)和工作。1929年返回內(nèi)蒙古西部開展地下工作。1936年領(lǐng)導(dǎo)百靈廟暴動(dòng)，為中共建立蒙古族抗日武裝打下了基礎(chǔ)。后來，在蒙旗保安旅、新三師開展軍運(yùn)工作，并于1938年應(yīng)召赴延安向毛澤東匯報(bào)。1941年起在延安從事民族工作。1945年在中國共產(chǎn)黨第七次全國代表大會(huì)上當(dāng)選為候補(bǔ)中央委員，旋即返赴內(nèi)蒙古開展民族自治工作，1947年5月1日在烏蘭浩特領(lǐng)導(dǎo)成立了內(nèi)蒙古自治政府，當(dāng)選為主席。在解放戰(zhàn)爭中，帶領(lǐng)內(nèi)蒙古軍民為遼沈、平津兩大戰(zhàn)役的勝利做出了重要貢獻(xiàn)。解放后，長期擔(dān)任內(nèi)蒙古自治區(qū)及黨和國家的領(lǐng)導(dǎo)工作，歷任內(nèi)蒙古自治區(qū)黨委第一書記、自治區(qū)主席、內(nèi)蒙古軍區(qū)司令員兼政治委員、中央民族事務(wù)委員會(huì)主任、國務(wù)院副總理、中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部部長、中共中央政治局委員、全國政協(xié)副主席、全國人大常委會(huì)副委員長、中華人民共和國副主席等重要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。1955年被授予上將軍銜。1988年12月8日因病逝世。

                             ■在兩年徘徊中做了有益的工作■
      1976年10月6日“四人幫”被粉碎。1977年6月2日，烏蘭夫被中共中央任命為中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部部長。
     烏蘭夫過去長期主持內(nèi)蒙古自治區(qū)的工作，同時(shí)擔(dān)任黨和國家領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。他對于黨的統(tǒng)戰(zhàn)政策和統(tǒng)戰(zhàn)工作的方針及原則是很熟悉的，特別是他在主持內(nèi)蒙古自治區(qū)工作期間，很有成效地執(zhí)行了黨的統(tǒng)戰(zhàn)政策，在團(tuán)結(jié)各方面人士的工作上，曾取得過眾所周知的成績。但是，專職做統(tǒng)戰(zhàn)工作，他是新手，特別是對中央統(tǒng)戰(zhàn)部機(jī)關(guān)和全國統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)的具體情況，他是生疏的。作為部長，為把統(tǒng)戰(zhàn)部的工作做好，為能逐步解決十年動(dòng)亂中統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)累積下來的問題，他從調(diào)查研究入手，先向長期在中央統(tǒng)戰(zhàn)部工作的老同志了解情況，聽取他們的意見。經(jīng)過一番了解摸底后，他發(fā)現(xiàn)中央統(tǒng)戰(zhàn)部和統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)的問題確實(shí)很多，而且涉及面又很寬。其中特別是中央統(tǒng)戰(zhàn)部的問題，早在1962年中共八屆十中全會(huì)后就不指名地批判時(shí)任中央統(tǒng)戰(zhàn)部部長的李維漢，接著于1964年又點(diǎn)名批。先是在中央統(tǒng)戰(zhàn)部機(jī)關(guān)批，后來又?jǐn)U展到統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)批，而且上綱很高。到“文化大革命”時(shí)，對李維漢的批判就更激烈了，而且綱越上越高。
      在橫加罪名、“打倒李維漢”的同時(shí)，還給整個(gè)統(tǒng)戰(zhàn)、民族、宗教戰(zhàn)線強(qiáng)加了執(zhí)行“投降主義、修正主義”路線的帽子，全盤否定了這條戰(zhàn)線新中國成立后17年的成績。在這一“莫須有”的罪名下，一大批領(lǐng)導(dǎo)干部被打倒，整垮了整個(gè)統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)。在翻來覆去的斗爭中，“四人幫”還挑動(dòng)群眾斗群眾，沒完沒了地打派仗，攪得人們暈頭轉(zhuǎn)向，搞得每個(gè)人都有一肚子委屈。
      了解到這種情況又經(jīng)過梳理后，烏蘭夫認(rèn)識(shí)到：所有這些問題，都是“四人幫”搗亂和破壞造成的，解決的唯一辦法就是深入揭批“四人幫”。
      在烏蘭夫的領(lǐng)導(dǎo)下，首先在部機(jī)關(guān)發(fā)動(dòng)全體工作人員揭批“四人幫”，提高大家的覺悟，逐步消除了派性，把大家動(dòng)員起來，團(tuán)結(jié)起來，使停止了10多年工作的中央統(tǒng)戰(zhàn)部又運(yùn)轉(zhuǎn)起來。中央統(tǒng)戰(zhàn)部工作的恢復(fù)，為解決部機(jī)關(guān)、統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)堆積如山的問題奠定了基礎(chǔ)，創(chuàng)造了條件。

                                 ■恢復(fù)各民主黨派的組織及其活動(dòng)■
     中央統(tǒng)戰(zhàn)部部機(jī)關(guān)的工作恢復(fù)以后，烏蘭夫首先抓的是恢復(fù)各民主黨派和工商聯(lián)的組織和活動(dòng)。
     十年動(dòng)亂中，各民主黨派被迫停止了組織活動(dòng)。他們的領(lǐng)導(dǎo)人普遍地遭到了批判和冷落。這種極不正常的情況，嚴(yán)重地破壞了中國共產(chǎn)黨同民主黨派的關(guān)系，極大地?fù)p害了中國共產(chǎn)黨在民主黨派和愛國民主人士心目中的形象。
      烏蘭夫就任中央統(tǒng)戰(zhàn)部部長后，一直很重視民主黨派的工作。在一次由中央統(tǒng)戰(zhàn)部召開的省、市、自治區(qū)統(tǒng)戰(zhàn)部長座談會(huì)上講話時(shí)，他講的第一個(gè)問題就是恢復(fù)各民主黨派的組織及其活動(dòng)。為能盡快地妥善解決這個(gè)問題，1978年下半年，烏蘭夫接連邀集各民主黨派負(fù)責(zé)人座談，聽取他們的意見，共同研究落實(shí)有關(guān)政策，力爭盡快恢復(fù)各民主黨派和工商聯(lián)的組織和他們的活動(dòng)。烏蘭夫在每一次座談會(huì)上，都誠懇地、熱情洋溢地講自己的意見。他的每次發(fā)言都激憤地揭批和聲討“四人幫”對統(tǒng)戰(zhàn)工作的破壞，每次都重申中國共產(chǎn)黨同民主黨派“長期共存、互相監(jiān)督”的關(guān)系，每次都充分肯定各民主黨派的工作成績和他們對中國革命與建設(shè)所做出的貢獻(xiàn)。在聽取了各民主黨派和工商聯(lián)負(fù)責(zé)人的意見后，烏蘭夫明確表示：要在調(diào)查研究的基礎(chǔ)上，實(shí)事求是地逐步落實(shí)各項(xiàng)有關(guān)政策和解決當(dāng)前存在的問題。他誠摯地請大家相信：中國共產(chǎn)黨說話是算數(shù)的。他要求各民主黨派要整頓組織，恢復(fù)活動(dòng)，把自身的工作活躍起來。還要求中國共產(chǎn)黨各級(jí)統(tǒng)戰(zhàn)部門，要幫助民主黨派做好這方面的工作。
      在反復(fù)座談、充分醞釀的基礎(chǔ)上，烏蘭夫?qū)Ω髅裰鼽h派提出的要求是：“團(tuán)結(jié)起來，為實(shí)現(xiàn)新時(shí)期的總?cè)蝿?wù)，為實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化，發(fā)揮所長，貢獻(xiàn)力量?！眳⒓幼剷?huì)的各民主黨派和工商聯(lián)負(fù)責(zé)人聽過烏蘭夫講的這些意見后，都像是吃了定心丸。他們認(rèn)為，烏蘭夫講的是真正的中國共產(chǎn)黨的聲音，聽后都感到莫大的安慰。這幾次座談會(huì)之后，各民主黨派的負(fù)責(zé)人都興奮地積極投入恢復(fù)組織和活動(dòng)的準(zhǔn)備工作。
      一年之后，于1979年10月間，中國國民黨革命委員會(huì)召開了第五次全國代表大會(huì)、中國民主同盟召開了第四次全國代表大會(huì)、中國民主建國會(huì)召開了第三次全國代表大會(huì)、中國民主促進(jìn)會(huì)召開了第四次全國代表大會(huì)、中國農(nóng)工民主黨召開了第八次全國代表大會(huì)、中國致公黨召開了第七次全國代表大會(huì)、九三學(xué)社召開了第三屆社員代表大會(huì)、臺(tái)灣民主自治同盟召開了第二次全盟代表大會(huì)、中華全國工商業(yè)聯(lián)合會(huì)召開了第四次會(huì)員代表大會(huì)。

                                      ■主持辦了三件大事■
      1978年12月3日至15日，烏蘭夫參加中央工作會(huì)議。在這次會(huì)議上，陳云等老同志在發(fā)言中，強(qiáng)調(diào)了實(shí)事求是的原則，強(qiáng)調(diào)了恢復(fù)黨的優(yōu)良傳統(tǒng)，強(qiáng)調(diào)了經(jīng)濟(jì)建設(shè)要量力而行，提出了要徹底糾正“文化大革命”的錯(cuò)誤和平反冤假錯(cuò)案。鄧小平做了《解放思想，實(shí)事求是，團(tuán)結(jié)一致向前看》的講話。
      烏蘭夫聽了陳云等人的發(fā)言和鄧小平的講話后，感到敞亮、舒暢，從中看到了黨和國家的未來和希望。烏蘭夫在發(fā)言中十分明確地表示，自己對鄧小平等人的講話發(fā)自內(nèi)心地贊成。
      中共十一屆三中全會(huì)后，烏蘭夫立即投入了貫徹會(huì)議精神的緊張工作中。他主持了落實(shí)政策、平反冤假錯(cuò)案和撥亂反正三件大事：
       一是落實(shí)黨對民族資產(chǎn)階級(jí)的政策。民族資產(chǎn)階級(jí)是中華人民共和國國旗上五顆紅星中的一顆。在社會(huì)主義改造中，黨對這個(gè)階級(jí)實(shí)行的是贖買政策和一系列其他特殊政策。十年動(dòng)亂中要“興無滅資”，什么政策都不要了，把自己的朋友、同盟者——愛國的民族資產(chǎn)階級(jí)，統(tǒng)統(tǒng)列入“封資修”，全部都給打倒，嚴(yán)重地破壞了黨和工人階級(jí)與民族資產(chǎn)階級(jí)多年合作的關(guān)系。在兩年徘徊中，烏蘭夫就著手抓這一問題。1978年下半年，在烏蘭夫主持下，中央統(tǒng)戰(zhàn)部組成了一個(gè)專門小組，到民族資本家集中的上海等城市做調(diào)查。根據(jù)調(diào)查中初步發(fā)現(xiàn)的問題，以中央統(tǒng)戰(zhàn)部的名義，向中央提出了落實(shí)民族資產(chǎn)階級(jí)政策的八條意見。因?yàn)楫?dāng)時(shí)“左”傾思想在一些人的頭腦里還未清除，再加上國家財(cái)力限制，一時(shí)未能解決。烏蘭夫認(rèn)為，社會(huì)主義改造時(shí)，黨對民族資產(chǎn)階級(jí)的贖買政策以及過去曾宣布過的其他政策，都應(yīng)該算數(shù)，中國共產(chǎn)黨不能言而無信。他從黨與國家信譽(yù)和長遠(yuǎn)利益考慮，下決心要解決這個(gè)問題。為此，他又親自到上海調(diào)查，經(jīng)同上海市有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)反復(fù)交換意見后，再次向中央提出關(guān)于落實(shí)民族資產(chǎn)階級(jí)若干政策的建議。在中共十一屆三中全會(huì)結(jié)束時(shí)，中共中央批準(zhǔn)了中央統(tǒng)戰(zhàn)部的意見，并以急電發(fā)往各省、市、自治區(qū)執(zhí)行。根據(jù)中共十一屆三中全會(huì)精神，為落實(shí)黨關(guān)于民族資產(chǎn)階級(jí)的政策，1979年1月下旬，中央統(tǒng)戰(zhàn)部專門召開了落實(shí)民族資產(chǎn)階級(jí)政策座談會(huì)。25日，烏蘭夫到會(huì)講話。在講話中，他重申了中國共產(chǎn)黨對民族資產(chǎn)階級(jí)的一貫政策，批判了林彪和“四人幫”兩個(gè)反革命集團(tuán)在十年動(dòng)亂中對黨的政策的破壞，傳達(dá)了中共中央批轉(zhuǎn)的《上海市委關(guān)于落實(shí)對民族資產(chǎn)階級(jí)政策的若干問題的請示報(bào)告》。烏蘭夫這次講話，概括了中央批轉(zhuǎn)的《上海報(bào)告》的主要內(nèi)容，代表黨中央向全國民族資產(chǎn)階級(jí)工商業(yè)者鄭重重申了黨對民族資產(chǎn)階級(jí)的政策。他講得誠懇、明確，令人信服。這次座談會(huì)起了交心的作用，使大多數(shù)民族資產(chǎn)階級(jí)工商業(yè)者從壓抑中又振作起來。
       二是給錯(cuò)劃的“右派分子”摘帽子。1957年反右擴(kuò)大化，全國劃定的右派達(dá)50多萬。對右派的性質(zhì)，起初，中共中央批準(zhǔn)的中央統(tǒng)戰(zhàn)部建議還是“人民內(nèi)部的左、中、右”，但沒有過幾天就改定為“資產(chǎn)階級(jí)右派和人民的矛盾是敵我矛盾”，這就形成了后來多年的說法：“階級(jí)敵人——地富反壞右?！钡粍澏橛遗傻娜?，大多數(shù)是有見解、敢說話的中青年知識(shí)分子。他們中有一部分被判了刑，大部分在群眾監(jiān)督下長期勞動(dòng)。這樣一批有才華的人，在最好的年華被剝奪了貢獻(xiàn)自己才智的機(jī)會(huì)。這不僅是對他們身心的嚴(yán)重摧殘，也是國家的一大損失。按當(dāng)時(shí)的規(guī)矩，右派只可以摘帽子（稱摘帽子右派），不可以糾正和平反。所以在后來的“以階級(jí)斗爭為綱”的歲月中，有名氣的大右派陸陸續(xù)續(xù)地被摘了帽子，最后剩下來的十多萬戴帽子的小右派，大都是中小學(xué)教師和一般科技人員。烏蘭夫上任不久，就開始抓這方面的工作。經(jīng)過一段調(diào)查研究后，1977年10月間，中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部會(huì)同國家有關(guān)部門，草擬出了一個(gè)征求意見后準(zhǔn)備報(bào)請中央審批的文件。但是，限于當(dāng)時(shí)的情況，這個(gè)文件最后沒有定下來。這是一件涉及一大批人的大問題，沒有得到解決，烏蘭夫一直放心不下。一年之后，他又過問這件事。1978年下半年，由他出面邀集有關(guān)部門負(fù)責(zé)人開會(huì)，經(jīng)過認(rèn)真研究后，按照“有錯(cuò)必糾”的原則，對原來擬的文稿又做了進(jìn)一步修改，制定出了《關(guān)于全部摘掉右派分子帽子決定的實(shí)施方案》。1978年9月17日，中共中央將這一《實(shí)施方案》批轉(zhuǎn)全國，并在批語中明確指出：“對過去錯(cuò)劃了的人，要堅(jiān)持有錯(cuò)必糾的原則，做好改正工作。”為能及時(shí)妥善地處理與這個(gè)問題有關(guān)的事，經(jīng)中央決定，在中央統(tǒng)戰(zhàn)部設(shè)了一個(gè)有關(guān)部門聯(lián)合組成的辦事機(jī)構(gòu)。這個(gè)辦事機(jī)構(gòu)在烏蘭夫領(lǐng)導(dǎo)下，認(rèn)真細(xì)致地做了大量實(shí)際工作。中共十一屆三中全會(huì)以后，按照會(huì)議精神和中央批轉(zhuǎn)的《實(shí)施方案》的具體要求，全面展開了糾正錯(cuò)劃右派的工作。由于烏蘭夫的努力，加快了這項(xiàng)工作的進(jìn)程，到1980年，糾正任務(wù)基本完成。戴帽時(shí)間最長的10多萬小右派，終于得到了解放，結(jié)束了漫長的屈辱歲月。
     三是為中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部原部長李維漢平反，摘掉強(qiáng)加在全國統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)執(zhí)行“投降主義、修正主義路線”的帽子。李維漢是中共元老之一，也是中央統(tǒng)戰(zhàn)部的元老，長期擔(dān)任中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部部長，在黨的統(tǒng)戰(zhàn)工作上是有重大貢獻(xiàn)的。但是，在“左”傾思想的影響下，自1962年中共八屆十中全會(huì)后，他就不斷地受到?jīng)_擊。1962年，中央統(tǒng)戰(zhàn)部開展政策思想檢查，就不點(diǎn)名地批判了他。1964年，在一次中央工作會(huì)議上毛澤東批評了他以后，又對他點(diǎn)名批判。當(dāng)時(shí)就上綱很高，說他“在統(tǒng)一戰(zhàn)線、民族、宗教工作方面堅(jiān)持一條反黨、反中央、反毛主席的修正主義路線”?！拔幕蟾锩遍_始后，中央統(tǒng)戰(zhàn)部被打成“反革命修正主義司令部”，全國各級(jí)統(tǒng)戰(zhàn)、民族、宗教工作部門被打成“牛鬼蛇神庇護(hù)所”“資本主義復(fù)辟部”“投降部”。對李維漢等領(lǐng)導(dǎo)干部更是橫加罪名，各級(jí)統(tǒng)戰(zhàn)、民族、宗教部門有不少干部遭到迫害。在烏蘭夫主持下，按照中共十一屆三中全會(huì)精神，在深入揭批“四人幫”的基礎(chǔ)上，全面回顧、分析了中央統(tǒng)戰(zhàn)部和全國統(tǒng)戰(zhàn)、民族、宗教系統(tǒng)17年的工作，結(jié)論是：“包括李維漢本人都不存在執(zhí)行一條所謂投降主義、修正主義路線”的問題。1979年2月3日，以中央統(tǒng)戰(zhàn)部的名義向中共中央寫了《關(guān)于建議為全國統(tǒng)戰(zhàn)、民族、宗教工作部門摘掉“執(zhí)行投降主義、修正主義路線”帽子的請示報(bào)告》。《請示報(bào)告》中指出：1962年和1964年對李維漢同志的批判是錯(cuò)誤的，在全國統(tǒng)戰(zhàn)、民族、宗教工作部門，包括李維漢本人都不存在執(zhí)行一條所謂投降主義、修正主義路線的情況。對此，應(yīng)一律平反、恢復(fù)名譽(yù)。中共中央很快批準(zhǔn)了這個(gè)報(bào)告。3月16日，以中央統(tǒng)戰(zhàn)部的名義，召開統(tǒng)戰(zhàn)系統(tǒng)干部大會(huì)，由烏蘭夫代表中共中央在大會(huì)上正式宣布平反決定。這對全國統(tǒng)戰(zhàn)、民族、宗教系統(tǒng)的廣大干部來說，猶如一次再解放。

                            ■明確新時(shí)期統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的功能和性質(zhì)■
      落實(shí)政策、平反冤假錯(cuò)案的問題解決以后，在烏蘭夫領(lǐng)導(dǎo)下，統(tǒng)戰(zhàn)工作的重點(diǎn)及時(shí)地轉(zhuǎn)移到了社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)上來。為了順利實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)變，做好轉(zhuǎn)變后的統(tǒng)戰(zhàn)工作，在烏蘭夫主持下，于1979年8月15日至9月3日召開了第十四次全國統(tǒng)戰(zhàn)工作會(huì)議。
     在這次會(huì)議上，烏蘭夫按照中共中央指示精神，對新時(shí)期統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的使命、作用、性質(zhì)、任務(wù)、政策、范圍等做了簡明的闡述。在談到今后統(tǒng)戰(zhàn)部門的工作范圍、對象時(shí)，烏蘭夫說，可大體規(guī)定為以下八個(gè)方面：“（一）政協(xié)和各民主黨派；（二）民族工作和宗教工作；（三）各方面的愛國者；（四）知識(shí)分子工作；（五）從原工商業(yè)者改造過來的自食其力的勞動(dòng)者；（六）對港、澳、臺(tái)的統(tǒng)戰(zhàn)工作；（七）華僑的上層統(tǒng)戰(zhàn)工作；（八）開展國際友好活動(dòng)，促進(jìn)國際反霸統(tǒng)一戰(zhàn)線?！?br />      這次會(huì)議，以烏蘭夫總結(jié)講話為基礎(chǔ)，吸收會(huì)上討論的意見，給中共中央寫了《新的歷史時(shí)期統(tǒng)一戰(zhàn)線的方針任務(wù)》專題報(bào)告。中共中央批準(zhǔn)了統(tǒng)戰(zhàn)部的報(bào)告，并在批語中強(qiáng)調(diào)指出：在新的歷史時(shí)期，統(tǒng)一戰(zhàn)線仍然是一個(gè)重要法寶。要求全黨加強(qiáng)統(tǒng)戰(zhàn)政策的再教育，提高全黨對統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的重要性的認(rèn)識(shí)，切實(shí)貫徹黨的各項(xiàng)統(tǒng)戰(zhàn)政策。這個(gè)報(bào)告的精神，成為新的歷史時(shí)期，中國統(tǒng)一戰(zhàn)線和統(tǒng)戰(zhàn)工作承上啟下、繼往開來的指導(dǎo)方針。
      為了總結(jié)1979年第十四次全國統(tǒng)戰(zhàn)工作會(huì)議后兩年多的工作和經(jīng)驗(yàn)，推動(dòng)統(tǒng)戰(zhàn)工作更好地向前發(fā)展，在烏蘭夫的主持下，于1981年12月21日至1982年1月6日，召開了第十五次全國統(tǒng)戰(zhàn)工作會(huì)議。中共中央很重視這次會(huì)議。在會(huì)議進(jìn)行中，中共中央書記處直接聽取了會(huì)議情況的匯報(bào)。胡耀邦到會(huì)講話。他充分肯定了中共十一屆三中全會(huì)以來統(tǒng)戰(zhàn)工作取得的成績，并對今后的工作提出了意見和要求。在1月6日的閉幕會(huì)上，烏蘭夫做了《進(jìn)一步鞏固和擴(kuò)大愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線》的重要講話。烏蘭夫這一重要講話，對我國新的歷史時(shí)期的統(tǒng)一戰(zhàn)線從理論和實(shí)踐的結(jié)合上，做了全面論述。他聯(lián)系我國新的歷史時(shí)期的情況，把新的歷史時(shí)期的統(tǒng)一戰(zhàn)線的性質(zhì)、范圍、成員和成員之間的關(guān)系以及任務(wù)等，都講得清清楚楚，為鞏固和發(fā)展新的歷史時(shí)期的統(tǒng)一戰(zhàn)線，從認(rèn)識(shí)和理論上奠定了基礎(chǔ)。

                               ■主持起草《民族區(qū)域自治法》■
     中共十一屆三中全會(huì)端正了黨的路線、恢復(fù)了黨的傳統(tǒng)和正常秩序后，在百廢待興、百事待舉的時(shí)候，烏蘭夫不失時(shí)機(jī)地提出了制定《中華人民共和國民族區(qū)域自治法》的建議，受到了中共中央和全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)的重視，中央決定在新的歷史時(shí)期根據(jù)新的情況修改我國《憲法》的同時(shí)，制定《中華人民共和國民族區(qū)域自治法》。1980年，主持全國人大常委會(huì)日常工作和《憲法》修改委員會(huì)日常工作的副委員長彭真提議，修改《憲法》民族部分和起草《民族區(qū)域自治法》的工作，一并由烏蘭夫主持。
     這時(shí)候的烏蘭夫，已經(jīng)是70多歲高齡的老人。為圓滿完成起草《民族區(qū)域自治法》這一重大任務(wù)，不負(fù)黨中央和千百萬少數(shù)民族人民的期望和信任，他不顧年高體弱，全身心地投入工作。對起草過程中的每一步驟，他都親自布置、親自組織、親自主持研討，對每一項(xiàng)工作都抓得很緊、很細(xì)、很認(rèn)真。
     自1981年起，烏蘭夫從《民族區(qū)域自治法》起草班子的組成、草案的結(jié)構(gòu)和條文的安排、每一階段起草工作計(jì)劃的部署、座談會(huì)的召開，以及如何廣泛征求各方面的意見等等，無不事事躬親。工作一開始，烏蘭夫就向工作人員明確交代：起草工作要根據(jù)黨中央的路線、方針、政策，認(rèn)真總結(jié)幾十年來我國民族工作中的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，實(shí)事求是，從我國民族工作的實(shí)際出發(fā)。
      根據(jù)烏蘭夫的要求，起草小組首先搜集了我國歷來有關(guān)民族問題的法律條文和其他國家有關(guān)民族問題的法律條文以及相關(guān)規(guī)定，經(jīng)選擇整理匯編成冊，同時(shí)把有關(guān)民族問題的調(diào)查研究資料也整理成冊，印發(fā)給領(lǐng)導(dǎo)小組和起草小組成員及其他有關(guān)人員研究參考，以為起草工作借鑒。
      當(dāng)這方面的工作完成時(shí)，正值1981年盛夏，烏蘭夫要到北戴河去療養(yǎng)。為了加快工作進(jìn)度，烏蘭夫索性把起草小組一同帶去北戴河，利用療養(yǎng)期間別的事情干擾少之便，集中時(shí)間，集中精力，同起草小組的同志一起研究有關(guān)資料，首先議論和醞釀修改《憲法》民族部分和起草《民族區(qū)域自治法》的總思路和大框架。
      在北戴河期間，他們上午討論，下午游泳、休息兼思考。主要討論幾十年民族工作，特別是民族區(qū)域自治的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。烏蘭夫親自主持，討論中讓大家暢所欲言。議論時(shí)不拘形式，各抒己見。烏蘭夫也和大家一樣，想到哪說到哪。議論得很熱烈，很透徹。這樣的議論進(jìn)行了20來天，越議論越深刻、越全面、越系統(tǒng)，思想越解放，認(rèn)識(shí)越明確。在此基礎(chǔ)上，先解決了《憲法》民族部分的修改問題。對《憲法》中需要修改的條款，在烏蘭夫主持下，字斟句酌，逐條做了反復(fù)研究、推敲，在大家都覺得滿意之后，將修改好的稿子交到了《憲法》修改委員會(huì)，頗得好評。
      在修改《憲法》民族部分條款的同時(shí)，考慮了《民族區(qū)域自治法》如何同《憲法》有關(guān)部分對應(yīng)和銜接，并先擬出了大綱，然后按章節(jié)分工草擬條文。在分頭草擬條文時(shí)，烏蘭夫提出：初稿要寫全、寫細(xì)，不怕多，防備漏。要先把需要解決的問題一個(gè)一個(gè)地將原則、政策和措施都詳細(xì)寫出來，然后再在全而細(xì)的基礎(chǔ)上，系統(tǒng)化、精練化、條文化、法律化。起草小組的同志按照烏蘭夫的要求做了艱苦細(xì)致的工作，逐條提純、錘煉，歸納出了一個(gè)全面、精練、切實(shí)的《民族區(qū)域自治法》草稿。
      由北戴河回到北京后，烏蘭夫立即召集領(lǐng)導(dǎo)、起草小組成員和有關(guān)人員開會(huì)，趁熱打鐵，討論《民族區(qū)域自治法》草稿。因?yàn)闉跆m夫抓得緊，要求嚴(yán)格，前期工作做得好，與會(huì)人員對草稿比較滿意，對草稿中的主要條目很快取得了一致意見，初稿得到了領(lǐng)導(dǎo)小組認(rèn)可。
      隨后的工作就是征求有關(guān)部門和有關(guān)地區(qū)的意見，這是更大范圍的認(rèn)同，是保證法律條文切合實(shí)際，確能貫徹實(shí)施的關(guān)鍵一步。對此，烏蘭夫?qū)ζ鸩菪〗M總的要求是：把工作做深、做細(xì)、做透。按照烏蘭夫提出的要求，起草小組下了很大功夫，分門別類，根據(jù)不同情況，或發(fā)函書面征求意見，或登門拜訪，或單獨(dú)請來面談，或把有關(guān)方面的人邀來座談商討。千方百計(jì)，多種形式，反反復(fù)復(fù)，一遍一遍地征求意見，一次一次地修改草稿，認(rèn)識(shí)逐步趨向一致，稿子越來越接近成熟。
      為及時(shí)解決難點(diǎn)問題，烏蘭夫還親自出面做工作，比如少數(shù)民族地區(qū)招工、招干問題，當(dāng)時(shí)國家為嚴(yán)格控制城市人口，解決城市待業(yè)青年就業(yè)問題，勞動(dòng)部規(guī)定全國企事業(yè)單位不許到農(nóng)村牧區(qū)招收職工。但是從增加少數(shù)民族干部工人比例的角度考慮，在《民族區(qū)域自治法》草稿上寫了：“民族自治地方企事業(yè)單位在招收職工的時(shí)候，要優(yōu)先招收少數(shù)民族人員，并且可以從農(nóng)村牧區(qū)少數(shù)民族人口中招收人員。”在修改《民族區(qū)域自治法》草稿座談會(huì)上，勞動(dòng)部來參加座談會(huì)的同志不同意做這樣的規(guī)定，他說：“不許到農(nóng)村牧區(qū)招收職工”是中央批準(zhǔn)的，不能突破。起草小組的同志在座談會(huì)上給他做了解釋，并向他說了《民族區(qū)域自治法》不僅要中央同意，最后還要經(jīng)過全國人大的立法程序，可他還是不同意。這時(shí)，烏蘭夫不得不給他說，這個(gè)問題很重要，請你回去向你們部領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)，希望你們部黨組認(rèn)真研究一下這個(gè)問題，提出你們部的正式意見。這位參加座談會(huì)的同志回去匯報(bào)后，勞動(dòng)部黨組當(dāng)天晚上就開會(huì)做了研究，第二天另派了一名同志來見烏蘭夫，說部黨組對這個(gè)問題已做了研究，完全同意《民族區(qū)域自治法》草稿上寫的條文。這一難點(diǎn)問題就這樣解決了。
      在征求意見修改《民族區(qū)域自治法》草稿的過程中，烏蘭夫很重視來自少數(shù)民族地區(qū)的意見，很體諒在基層工作的同志的心情。同時(shí)，在《民族區(qū)域自治法》上對一些重大問題的提法，烏蘭夫非常慎重，而且特別注意同有關(guān)中央領(lǐng)導(dǎo)同志溝通，聽取他們的意見。
在烏蘭夫領(lǐng)導(dǎo)下，《民族區(qū)域自治法》的起草工作，從1981年著手準(zhǔn)備，到1984年完稿，歷時(shí)4個(gè)年頭，先后易稿17次，小的修修補(bǔ)補(bǔ)不計(jì)其數(shù)。每次易稿烏蘭夫都親自動(dòng)手，認(rèn)真推敲，傾注了大量心血。在他的這種精神的感染下，起草領(lǐng)導(dǎo)小組和起草小組的每一位同志都一絲不茍，執(zhí)著認(rèn)真，拿出的草稿真正達(dá)到了高標(biāo)準(zhǔn)，并在1984年5月召開的第六屆全國人民代表大會(huì)第二次會(huì)議上得到順利通過。
     《民族區(qū)域自治法》的通過和頒布實(shí)施，是我國法制建設(shè)上的一件大事。它對規(guī)范和保障民族區(qū)域自治，對加強(qiáng)全國各民族的團(tuán)結(jié)，做好民族區(qū)域自治工作提供了重要的法制保障。
      《民族區(qū)域自治法》頒布以后，烏蘭夫又為這個(gè)法的宣傳教育和貫徹實(shí)施，做了大量工作。他多次寫文章，做報(bào)告和發(fā)表電視談話，大聲疾呼，宣傳《民族區(qū)域自治法》，推動(dòng)《民族區(qū)域自治法》的貫徹實(shí)施。